Macollos en maíz
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¿Qué son los macollos?
- Los macollos son brotes vegetativos o reproductivos que crecen en la base de las plantas gramíneas, en las primeras 5 o 7 hojas.
- Morfológicamente son idénticos al tallo principal y tienen la capacidad de formar su propio sistema radicular, hojas e incluso estructuras reproductivas. (Nielsen, R.L. 2003).
- Comúnmente se cree que los macollos tienen un efecto negativo sobre el maíz, ya que compiten con el tallo principal por la absorción de nutrientes y luz, sin embargo, investigaciones recientes muestran que el efecto en maíz es usualmente neutral.
- La producción de macollos puede otorgar estabilidad al rendimiento del maíz en ambientes con oferta variable de recursos, o compensar fallas en el establecimiento de plántulas. (D.H. Rotili et, al 2015)
- La presencia de macollos puede ser beneficiosa en la producción de maíz para silo, ya que contribuye a un mayor rendimiento en materia seca.
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¿Porqué se desarrollan los macollos?
Su aparición está generalmente relacionada con condiciones favorables de crecimiento, como buena fertilidad del suelo y adecuada disponibilidad de agua.
No obstante, su número no depende de factores como la densidad de siembra, el distanciamiento entre surcos y, por supuesto, la interacción genotipo x densidad de siembra. (D.H. Rotili et, al 2015)
“La diferente producción de macollos entre densidades, probablemente responda a la interacción de dos factores afectados por la cantidad de plantas: la calidad de la luz y la cantidad de luz por planta” (D.H. Rotili et, al 2015)
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¿Tienen impacto sobre el rendimiento?
Estudios han demostrado que existe un intercambio limitado de fotoasimilados entre el tallo principal y los macollos en etapas tempranas, previo a la oración.
Luego de la oración, en el periodo de llenado de granos, los macollos estériles pueden transferir recursos hacia el tallo principal, contribuyendo al rendimiento
(Thomison, Peter. 1995)
En cambio, cuando tanto el tallo principal como los macollos desarrollan espigas, el flujo de azúcares entre ellos es mínimo: funcionan de forma independiente, cada uno abasteciéndose de sus propias hojas.
El único momento en el que se mueven sustancias del tallo principal al macollo es cuando hay una espiga en el macollo, pero ninguna en el tallo principal. Esta, por supuesto, no es una situación normal en los lotes de producción (esto se ha hecho en forma experimental).
En algunos casos, los macollos estériles son reabsorbidos por la planta principal, lo que también puede favorecer el llenado de granos.
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¿Qué muestran los ensayos?
Ensayos comparativos entre plantas con y sin macollos (removidos manualmente) no evidencian
un aumento de rendimiento al eliminarlos.
Incluso, en algunos casos, las plantas sin macollos registraron rendimientos menores.
En resumen, el efecto general del macollo tiene un efecto neutro o positivo sobre la producción
de maíz.
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Referencias bibliográficas
Nielsen, R.L. 2003. Tillers or “suckers” in corn: good or bad? Purdue University Extension.
http://www.kingcorn.org/news/articles.03/Tillers-0623.html
Thomison, P.R. 2017. Corn growth and development: Does tillering affect hybrid performance? AGF-121.The Ohio State University Extension. https://agcrops.osu.edu/newsletter/corn-newsletter/2017-24/does-tillering-impact-corn-yield
E.B.Early, R.D. Seif, FA. Bensley. Relation of Tillers to Yield of Dent Corn, (Zea mays L.)
https://doi.org/10.2134/agronj1971.00021962006300030037x
D.H. Rotili; G.A. Maddonni 2015. Desarrollo vegetative y reproductivo de vástagos de diferente orden en tres híbridos comerciales de maíz en dos densidades de siembra.
Peltier, A. June 26, 2020. Tillering in small grains yes, but corn? Cropping Issues in Northwest Minnesota. University of Minnesota Extension. https://blog-nwcrops.extension.umn.edu/2020/06/tillering-in-small-grains-yes-but-in.html
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